El nuevo mod RT de Half-Life demuestra la calidad del trabajo original de Valve

Half-Life es uno de los videojuegos más influyentes de todos los tiempos, no solo gracias a su ambientación, historia y gráficos inmersivos, sino también a su capacidad para modificarse. Mucho tiempo después de que la gente jugara la campaña de Half-Life, los juegos y mods con el motor GoldSrc han seguido siendo divertidos y sorprendentes. Ahora, solo veinticinco años después del lanzamiento original, llega un nuevo mod para Half-Life: una versión completa del juego con trazado de rayos, cortesía del modder Sultim Tsyrendashiev, quien anteriormente también produjo versiones con trazado de rayos de Serious Sam, Doom. y Terremoto.

El mod revisa por completo la iluminación del juego mediante el trazado de rutas, pero conserva las características originales y, con ello, ofrece una visión alternativa de un Half-Life moderno en comparación con, por ejemplo, el popular remake de Black Mesa. Es una mejora transformadora que vale la pena probar, ya que hemos jugado la versión con RT para descubrir exactamente qué hace el mod, cómo se compara con el original de 1998 y cómo se compara con las tarjetas gráficas modernas.

Por suerte, empezar es bastante sencillo: tan solo install Vida media en Steamy luego descargue los archivos necesarios en Github de Sultimsiguiendo las instrucciones allí proporcionadas.

Curiosamente, Half-Life RT es una bifurcación de Xash3D en lugar de GoldSrc, un motor 3D de código abierto que mantiene una excelente compatibilidad con las funciones de GoldSrc. La versión RT se crea a partir de ese momento, reemplazando la parte de renderizado con un trazador de ruta impulsado por Vulkan. Casi todo el arte, texturas y modelos son ellos mismos; la diferencia clave está en cómo se iluminan y sombrean estos objetos.

El Half-Life original fue diseñado teniendo en cuenta las limitaciones de CPU, GPU y RAM de la época, con lo que la iluminación en tiempo real era mínima, limitándose a la linterna del juego. La mayor parte de la iluminación se calculó fuera de línea y en su lugar se proyectó en el mundo con texturas, generalmente estáticas pero en ocasiones activándolas y desactivándolas rápidamente para dar la sensación de que la iluminación era dinámica. En general, los mapas de luz muestran cómo la luz emana del sol, de las bombillas y de otras fuentes, e incluso se considera científicamente que el rebote de la luz produce resultados realistas.

El cuidado de Valve por los detalles a la hora de definir la consistencia de la iluminación hace que el juego siga saliendo razonablemente bien en 2023, pero también que el juego sea perfecto para una conversión con path tracing.

Para el mod RT Sultim, se ha asegurado que la iluminación, con el mismo estilo e intensidad, emana de las mismas fuentes de luz que el original. Esto hace que la iluminación con trazado de caminos se vea increíblemente fiel al original, solo que con más detalle y, lo que es más importante, con más dinamismo.

Por ejemplo, en el juego original había lámparas originales que producían luz con color en su entorno, tal como era de esperar, y en el remake de RT tienes un color y una dirección casi idénticos, solo que ahora la iluminación es precisa para el píxel y totalmente dinámico, en lugar de ser una textura estática de baja resolución. Si un científico se mueve ante la lámpara, ahora tendrá la sombra que le corresponde. Hay un efecto similar, pero aún más dramático, con la luz que se emite detrás de las aspas en el movimiento de un ventilador, que ahora proyecta una sombra con movimiento en la habitación. En el a menudo original había un contraste notable entre los personajes y los escenarios debido a las diferencias de iluminación, pero ahora ambas categorías se sienten igualmente realistas en el mundo del juego.

El rebote de iluminación estaba presente en el juego original, como explicamos antes, pero la cantidad de objetos incluidos en él y la calidad general estaban limitadas por la realidad del costoso renderizado sin conexión de la época. Esto significa que en la versión RT, el rebote de la luz aumenta exponencialmente, produciendo resultados más realistas, con la luz rebotando varias veces para propagarse en el escenario. Esto, por ejemplo, hace que el color azul del cielo tenga una mayor influencia en el color de las regiones con sombras, y proporciona un aspecto más atractivo visualmente con mayor direccionalidad en las escenas que están muy iluminadas por una sola fuente, como las habitaciones con claraboyas. Como la direccionalidad y la intensidad de los efectos de iluminación global son mucho más pronunciadas, también apreciamos cambios en escenarios interiores más pequeños, donde incluso una pequeña lámpara sobre una mesa de madera puede iluminar con un tono rojo-marrón si es la única fuente de luz en esa area.

Las fuentes de luz emisoras también se manejan muy bien, con las piscinas de desechos tóxicos que producen un brillo ambiental aterrador si la filtración o reacciones extrañas con objetos en movimiento que estaban en el juego original. Sultim también utiliza estas fuentes de luz para reemplazar los pocos casos de iluminación ‘falsa’ que existían en el original, en el que se encendían tuberías con charcos de desechos tóxicos. Me encanta cómo se adapta a este tema de Half-Life, pero aún permite que el trazado de rutas haga su magia.

Además de recrear la iluminación en tiempo real con mayor fiabilidad, el trazador de rutas RT también añade reflejos a objetos que tienen texturas brillantes en el juego base, como el revólver Colt Python, el traje HEV de Gordon o el casco de Barney. El icónico sable de Gordon también es significativamente más brillante y con una geometría más compleja. Hay algunos cambios más sutiles, como que los bordes metálicos de los cartuchos de escopeta son más reflectantes que la caja mata en la que se aloja, que algunos modelos de armas en primera persona han tenido los reflejos hechos por las manos sustituidos por uno. físicamente más precisa. También los metales, el agua y el cristal ahora producen reflejos y refracciones realistas y con la perspectiva correcta.

El mod RT de Half-Life añade niebla iluminada, algo que tenían títulos que se publicaron al mismo tiempo, como Unreal, pero Half-Life no. Por ejemplo, los rayos de luz visibles en la secuencia inicial sobre el tren utilizaban una geometría colocada a mano de manera evidente. Ahora, sin embargo, el juego utiliza un foco con rayos de luz que produce resultados tremendamente más realistas (y diferentes). Este es uno de los cambios artísticos más evidentes con respecto al original, y también una grata sorpresa teniendo en cuenta lo que se debería haber añadido a este en cada escena.

Por último, el renderizador con path tracing incluye un sutil posprocesamiento, por ejemplo con bloom, que se puede ajustar en el menú de opciones gráficas. También es posible cambiar variables más complejas, como la intensidad del cielo, el color del agua o la iluminación volumétrica a través de la consola o con un archivo de autoconfiguración, con lo que podrás hacer que el juego se adapte más a tus gustos y a la opciones por defecto no te convencen. Incluso puedes renderizar el juego usando la iluminación original, que mantiene todos los nuevos reflejos del renderizador de trazado de ruta, pero quieres todas las nuevas incorporaciones que la iluminación de trazado de ruta, la volumétrica y más. Si no te gustan las nuevas incorporaciones, puedes seguir jugando Half-Life beneficiándote de algunos aspectos del trazado de rayos moderno.

En términos de rendimiento, FSR2 y DLSS son dos de las únicas formas factibles de mejorarlo, porque es un mod y no un juego completo, por lo que realmente no hay más opciones con las que debes preocuparte que estos escaladores. Ciertamente recomiendo no usar la versión DLSS vinculada a la página de Github, ya que es una versión estándar que parece presentar problemas de imágenes fantasma. Lo mejor es optar por la versión 2.5.1 disponible en la página de descarga de Techpowerup DLSS.

Las GPUs de Nvidia muestran aquí una ventaja en términos de frame-rate, debido a que poseen una aceleración RT de hardware más avanzada. En segundo lugar, una RX 6800 XT ofrece solo el 60% del rendimiento de una RTX 3080. Para lograr 4K y 60FPS con este tipo de hardware, deberá usar el modo de calidad de DLSS (Nvidia) o el modo de rendimiento de FSR2 (AMD ). Con hardware menos potente, como el RTX 2060, puede alcanzar 1080p60 utilizando el modo de calidad DLSS. Desafortunadamente para aquellos con hardware Intel, el juego ni siquiera comienza (por ahora) con un Arc A770.

Half-Life RT es una nueva versión fantástica de los gráficos del juego original, y la dedicación y el cuidado de los detalles de Sultim brillan en todo el mod. Esta actualización es, además, una excelente excusa para volver a jugar al juego original, y algo que merece la pena probar si lo compraste. Paquete completo de válvula en tu momento

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Traducción de Josep Maria Sempere.